La sesta tappa va in archivio in perfetto stile Dakar, con tanta sabbia e dune. Morale alto, nonostante ciò, per Andrea Schiumarini ed Enrico Gaspari, che, nonostante il problema al motore che non ha permesso ai due forlivesi di dare il massimo alla guida del loro Mitsubishi Pajero WRC +, si sono ugualmente districati alla grande tra le mille difficoltà portando a casa un ottimo piazzamento.
I piloti della Dakar sono partiti molto presto nella mattinata di venerdì, con temperature vicino allo zero, dal bivacco di Ha’il. Ad attenderli una prova speciale di 477 chilometri, più 353 di trasferimento, su piste sabbiose e con le prime vere dune di livello 1 e 3, per 830 chilometri complessivi di gara in quello che era il percorso più lungo di questa edizione. Terreno congeniale ad Andrea Schiumarini, ma, come detto, il problema di surriscaldamento del motore, già presentatosi nella giornata di giovedì, non ha permesso al team romagnolo di esprimersi al meglio.
«Le dune di oggi erano favolose – racconta Andrea Schiumarini all’arrivo –, ed è stato un vero peccato non dare il massimo. Il problema di surriscaldamento al motore ci ha frenato già dal primo di questi interminabili 477 chilometri di speciale. Per arrivare al traguardo della prova abbiamo viaggiato ad un quarto di acceleratore, fuori dalle tracce degli altri con tutti i rischi che ne conseguono e siamo stati costretti ad aspettare la notte per avere temperature più basse. Nonostante tutto, mi sono divertito molto a guidare sulle dune, tutte di livello 1 ed una sola di livello 3. Il morale è alto. Poteva andare meglio, ma il nostro obiettivo è arrivare. Ora una giornata di riposo per ricaricarci, con il nostro Pajero che sarà preso in consegna dalle sapienti mani dei meccanici di R-Team per risolvere il problema al motore».
La giornata di sabato, dunque, è all’insegna del riposto, con il rest day nella città di Riyadh, per poi tornare in gara domenica con la settima prova di questa Dakar. Schiumarini e Gaspari, dopo aver conquistato il 58º posto nell’ultima tappa, si trovano ora al 55º posto della classifica generale, il 9º nel T1 Proto Diesel A-T 4×4.