La stagione 2018 della MotoGP termina così come era iniziata sette mesi prima. Da Termas de Rio Hondo, Argentina, a Valencia, Spagna, un unico fil rouge a legare le diciotto gare corse rappresentato dalla vittoria di Andrea Dovizioso. Sì, perché Dovi, dopo aver aperto la stagione con il successo all’esordio, ha meritatamente conquistato l’ultimo gran premio dell’anno, corso sotto un’autentica tempesta ‘tropicale’ nel toboga di Valencia. Magra consolazione vista la pressoché totale ‘inutilità’ della gara, in termini di classifica generale, ma pur sempre un bella ed importante ‘spinta’ in vista del campionato 2019, che, di fatto, inizierà già nelle prossime ore, con la due giorni di testa, lunedì e martedì, sulle nuove moto proprio sul circuito spagnolo.
Un vero e proprio temporale quello abbattutosi sul Ricardo Tormo, dicevamo, con la gara che è stata addirittura sospesa a 14 giri dal termine con l’esposizione della bandiera rossa, in una situazione davvero disastrosa. In quel momento, dopo una ‘catastrofe’ fatta di cadute e scivoloni sull’asfalto a dir poco scivoloso – tra cui anche quella del neo campione del mondo Marc Marquez -, a guidare la corsa era proprio Dovi, seguito dalla Yamaha di un ottimo Valentino Rossi e dalla Suzuki di Alex Rins, padrone in lungo e in largo nella prima metà di corsa.
Si riparte più tardi, sempre in una situazione di bagnato ma questa volta un po’ più ‘sopportabile’, per completare le restanti 14 ‘tornate’ prima della bandiera a scacchi. Scatta di nuovo bene Rins, ma ancora meglio Dovizioso, che gli rimane incollato per poi superarlo. A quattro giri dalla fine, poi, svaniscono le possibilità di salire sul podio per Rossi, che scivola e rientra solo al 13º posto. Trionfa così Dovi, che riesce ad ottenere il massimo risultato possibile in queste condizioni davanti allo stesso Alex Rins ed a Pol Espargaró, che conquista un ottimo primo podio nella categoria regina per KTM. Applausi anche per Michele Pirro e la sua Ducati ufficiale, eccezionale 4° al traguardo, così come per Dani Pedrosa, che chiude la sua ultima gara mondiale in quinta piazza, unico pilota HRC al traguardo.
“Nei primi giri Rins ci ha messo tutti in crisi – spiega Andrea –, ma sono riuscito a stare tranquillo e a non farmi prendere dalla foga e piano piano sono riuscito a riprenderlo. Solo che Valentino stava arrivando davvero forte e ho cercato di continuare a spingere senza prendermi troppi rischi, con la pista che peggiorava a causa dell’aquaplaning. Anche stavolta siamo riusciti a fare un passo in avanti tra gara 1 e gara 2, abbiamo fatto un piccolo cambiamento sulla moto perché Valentino andava troppo forte in frenata e in inserimento. Abbiamo cambiato la gomma morbida sul davanti ma secondo me non è cambiato nulla, ma la modifica mi ha permesso di guadagnare al posteriore. Rispetto a Rins e Valentino noi siamo riusciti a risparmiare le gomme nel weekend, loro no, piccole decisioni fanno la differenza…“.
Andrea Dovizioso chiude così la stagione al secondo posto conclusivo, e traccia così un bilancio complessivo del Mondiale. “E’ stato un anno di alti e bassi – prosegue –, quando eravamo sui bassi siamo però riusciti ad andare in su, più della prima gara in Qatar, per questo sono contento di come è andata in questa stagione. Da Brno ad oggi arriviamo molto competitivi e siamo fiduciosi per il prossimo anno. I test dei prossimi giorni? Spero di trovare un turning spettacolare, ma non è possibile nel nostro sport, perché questi aspetti, soprattutto quando hai una base buona come la nostra, riesci a migliorarli molto lentamente. Ci stiamo lavorando da un pezzo, siamo riusciti a migliorare un po’ e siamo focalizzati su questo. Quello che avremo di nuovo non credo ci faccia fare la differenza, bisogna lavorare sulle rifiniture e cercare di capire per dare la direzione. Avere miglioramenti già da martedì sarebbe troppo bello“.
- Andrea Dovizioso 24’03.408
2. Alex Rins +2.750
3. Pol Espargaro +7.406
4. Michele Pirro +8.647
5. Dani Pedrosa +13.351
6. Takaaki Nakagami +32.288
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1. Marc Marquez 321 pti
2. Andrea Dovizioso 245 pti
3. Valentino Rossi 198 pti
4. Maverick Vinales 193 pti
5. Alex Rins 169 pti
6. Johann Zarco 158 pti