Il venerdì malese è tutto all’insegna delle Yamaha del Team Petronas. In particolare di quella del solito Fabio Quartararo, che monopolizza i due turni di libere sul tracciato asiatico mettendo le ruote davanti a tutti sia in FP1 che in FP2, dove ha stabilito addirittura il record della pista fermando il cronometro sul tempo di 1’58″576: mostruoso. Proprio in queste ore, tra l’altro, è stato comunicato che Quartararo e il compagno di team, Franco Morbidelli, nella prossima stagione utilizzeranno la Yamaha M1 ufficiale, al pari di Vinales e Rossi: un ulteriore pretendente (se non addirittura due) alla corona iridata.
Dietro il francese, poi, c’è subito il nostro Andrea Dovizioso, che ha confermato l’ottimo feeling con Sepang chiudendo il secondo turno al 2º posto finale, strappando proprio nell’ultimo giro ‘buono’ un 1’59″206. Vero che paga sette decimi di ritardo dal fantasmagorico tempo di Quartararo, ma sul passo gara, in questo momento, potrebbe essere tutt’altro discorso. Yamaha che conferma il buon inizio di weekend anche con Valentino Rossi (3º) e Franco Morbidelli (4º). Più lontano Marc Marquez (solo 13º, in 2’00″215), che ha rinunciato al time attack lavorando sulla su Honda e dimostrando comunque un buon ritmo.
«Il circuito di Sepang è sempre affascinante – spiega Dovizioso a fine turno –, ma anche complicato a causa del gran caldo e del calo delle gomme che si verifica sempre su questo tracciato. Nel pomeriggio abbiamo provato un set-up diverso che ha dato dei risultati interessanti: non è molto facile da gestire ma mi ha permesso di essere più costante e veloce e quindi sono contento dei miglioramenti di oggi. Non basta ancora per pensare di poter lottare per la vittoria domenica, perché ci sono dei piloti messi meglio di noi, ma sono contento del lavoro che abbiamo fatto oggi e del mio feeling».
Non resta dunque che attendere il ritorno in pista nella giornata di sabato, con l’appuntamento con le qualifiche. Prima, alle 3.50 italiane, terzo turno di prove libere, quindi FP4 alle 7.25 e prove ufficiali al via alle 8.05 con il Q1.