Alla gran roulette dei play-off, l’Unieuro vuol puntare forte. Primo colpo di ruota domenica, ore 18, al PalaSojourner di Rieti contro i motivatissimi Bobby Jones & Co (nel pezzo di Simone Casadei, potete trovare una succosa presentazione della Zeus Energy Rieti). E non coi favori dei pronostici: troppi gli infortuni e gli inciampi con cui è stato agguantato il 6° posto, per far riempire il borsino biancorosso. Ma Forlì vuol far la sua parte senza timore alcuno. “Pur con tutte le difficoltà attraversate nelle settimane scorse, stiamo bene. Grazie al grandissimo lavoro dello staff medico, gli acciaccati sono in ripresa. Mancherà solo Melvin. I ragazzi hanno una gran voglia di cominciare questi play-off, un traguardo cercato e meritato sia per loro sia per la società”, attacca coach Marcelo Nicola prima dell’allenamento del venerdì. “In tutta franchezza, di allenarci non ne possiamo più: ripetere sempre le stesse cose, affrontare gli stessi problemi. Vogliamo giocare.”
Facendo i conti con l’assenza di Johnson e di una sfilza di match che lascia ben poco riposo tra una fatica e l’altra: un gettonaro USA o comunitario poteva esser un valido tampone? “Dobbiamo vivere pensando solo alla sfida che ci attende, non al futuro che verrà. Abbiamo deciso di aspettare il recupero di Melvin perché abbiamo fiducia in lui e in tutta la squadra. Ognuno darà tutto per sopperire alla sua assenza e lui per rientrare, speriamo, in Gara 3. Le partite ravvicinate? Non è un problema solo nostro ma anche di Rieti”. Rieti che, oltre al calore del suo pubblico (atteso il pienone: 3.550 spettatori è la capienza massima di un palazzetto “catino” dove l’effetto rumore è notevole) avrà nella grinta difensiva la sua arma prediletta e in Bobby Jones la sua spada laser: “Rieti è un team molto fisico, ama giocare intensa in difesa per rilanciare in attacco un gioco che sfrutta il talento dei singoli. Bobby è un giocatore esperto che fa dell’intensità e della grinta la sua prima caratteristica. Ma non è un gioco per singoli, concentrarci solo su Jones sarebbe un suicidio. Ripeto, tutto parte da noi, dovremo essere maturi, concentrati per fare quello che sappiamo.”
Parole e sorrisi che lasciano passare una certa fiducia da parte di Nicola: “Sono fiducioso perché vedo i miei giocatori allenarsi, vedo la loro disponibilità, il coraggio, la voglia di andare oltre il dolore. Siamo arrivati fin qui, siamo pronti. E’ il momento più bello della stagione da vivere al massimo. Firmare per tornare a Forlì con una vittoria? Firmerei per chiudere i play-off con una vittoria.”
Le altre sfide dei play-off
- G.S.A. Udine – Edilnol Pallacanestro Biella (Sabato 27 aprile, ore 20.30)
- Benfapp Capo d’Orlando – OraSì Ravenna (ore 21.00)
- De’ Longhi Treviso – 2B Control Trapani (Domenica 28 aprile, ore 18.00)
- Zeus Energy Group Rieti – Unieuro Forlì
- Tezenis Verona – Novipiù Casale Monferrato
- Remer Blu Basket Treviglio – Cimorosi Roseto
- Bergamo – Pompea Mantova
- XL Extralight Montegranaro – Benacquista Assicurazioni Latina (Domenica 28 aprile, ore 19.00)
